Comment naît un livre ? Défense et illustration d’une culture résolument humaniste
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Dernière mise à jour : il y a 18 heures
Voici, tout juste sorti des presses, le sixième livre-œuvre des éditions Leal Torres, qui sera publié en septembre 2026.
Avec Comment naît un livre ? nous souhaitons fêter le livre d'encre et de papier : célébrer son histoire millénaire, sa matérialité, sa puissance de transmission mais aussi cette garantie d'indépendance et de vérité qu'il représente pour l’avenir de nos sociétés en pleine mutation.
Conçu et réalisé en coédition avec Imprimerie nationale Éditions, fruit d’un travail de collaboration initié en 2024, cet ouvrage exigeant réaffirme notre engagement et notre combat en faveur d’une création résolument humaine et humaniste, inspirée par un imaginaire d'excellence, de progrès, de beauté, d’émotion et de liberté critique.
Partez à la découverte de ce livre-oeuvre. Vous y sentirez partout présente la formidable solidarité qui anime tous les amoureux du texte et de la chaîne graphique : écrivains, étudiants, chercheurs, professeurs, artistes, artisans d'art, imprimeurs, éditeurs, libraires, bibliothécaires, et surtout lecteurs, passionnés de littérature, amateurs de beaux livres, collectionneurs.
Présentation de l’ouvrage
Livre-œuvre réalisé en coédition avec l’Imprimerie nationale et avec le concours de la BnF, Comment naît un livre ? conjugue l’itinéraire textuel d’une investigation, conçue et racontée par Pierre-Marc de Biasi, directeur de recherche émérite au CNRS, et une série d’estampes inédites imaginées et créées par la relieuse d'art de renommée internationale Louise Bescond.
À la faveur de ce dialogue et pour répondre à la question « Comment naît un livre ? », Pierre-Marc de Biasi nous plonge au cœur du processus d’écriture qui s’est traduit par la naissance d'un chef-d’œuvre, tandis que Louise Bescond donne à voir le processus de fabrication d'un ouvrage réalisé à la main. Une aventure littéraire exceptionnelle fait le lien entre ces deux moments de création : La Légende de saint Julien l'Hospitalier de Gustave Flaubert.
Cet ouvrage tiré à cinquante exemplaires, dont dix exemplaires de tête, chacun accompagné d'un des cuivres originaux, contient ainsi un texte inédit de Pierre-Marc de Biasi, dix gravures inédites de Louise Bescond et les reproductions offset de dix grands folios autographes de Gustave Flaubert. Le coffret comporte également une réimpression de l'édition originale (1877) de La Légende de saint Julien l'Hospitalier de Gustave Flaubert.
L’œuvre littéraire de Pierre-Marc de Biasi
Conçu avec le projet résolu de fêter le livre, le texte de Pierre-Marc de Biasi retrace les extraordinaires péripéties de son histoire millénaire, puis se saisit d’un cas exemplaire pour nous faire assister à la genèse d’un chef-d’œuvre : La Légende de saint Julien l’Hospitalier, le premier des Trois Contes écrits par Gustave Flaubert.
Comment naît un livre ? propose au lecteur l’expérience d’une immersion dans les réalités de la création littéraire en suivant, pas à pas, le rêve et les émotions d’un narrateur aux prises avec l’élaboration de son récit, les ratures, les repentirs et les trouvailles éblouissantes d’un auteur aux prises avec son idéal du style.
Spécialiste des manuscrits de Flaubert, Pierre-Marc de Biasi dévoile dans quelles circonstances, par quels processus et quelles métamorphoses, un texte littéraire prend naissance dans l’esprit d’un écrivain, comment sa rédaction manuscrite se cherche, s’invente, se développe et se transforme jusqu’à acquérir la forme définitive qui va enfin s’incarner physiquement dans l’édition d’un livre typographié.
Restitués avec une qualité proche des autographes originaux de la BnF, éclairés par un récit de genèse qui les commente en détail, étape par étape, les fac-similés et les transcriptions des scénarios, brouillons et mises au net de l’incipit de La Légende de saint Julien l’Hospitalier nous permettent d’assister pour la première fois à l’émergence du conte de Flaubert, comme si nous étions cachés derrière l’épaule du maître au travail, en train d’observer chacun de ses gestes d’écriture.
L’œuvre de Louise Bescond : un hommage aux artisans d’art
En dialogue avec le récit de Pierre-Marc de Biasi et articulé à la découverte du conte de Flaubert, l’artisanat d’art, qui contribue grandement à la qualité esthétique d’un livre, est mis en lumière par les estampes originales de Louise Bescond.
Ses images nocturnes, somptueuses et énigmatiques, aussi fascinantes que des apparitions, donnent à voir le processus, les différentes étapes et les multiples savoir-faire de la chaîne typographique, à travers une séquence de dix pièces qui conjuguent gravure de poinçon, fonte de caractères, composition à la main, encrage et impression, pour nous initier aux secrets d’un véritable rituel artistique.
La coédition, une aventure partagée
Le savoir-faire et les ressources techniques de l’Imprimerie nationale, qui intervient à la fois en tant que coéditeur et fabricant, assurent au livre une qualité matérielle exceptionnelle en termes de papier, d’impression et de mise en page.
L’Atelier du Livre d'art & de l'Estampe de l’Imprimerie nationale puise ses racines dans l’histoire de l’écriture typographique, puisque c’est en 1538 que François Ier a désigné le premier imprimeur du roi pour le grec, désignation qui est considérée comme un acte fondateur à partir duquel s’est développée toute l’histoire de l’écrit sur support imprimé en France et s’est constituée une collection de poinçons unique au monde, classée monument historique en 1946. Bravant les vicissitudes de l’histoire, l’Imprimerie royale, fondée en 1640 par Richelieu, s’est muée en Imprimerie de la République sous la Révolution, puis en Imprimerie impériale, enfin en Imprimerie nationale.
Doté de compétences rares qui couvrent tout le spectre de la chaîne typographique (dessin, gravure et fonte de caractères, composition et impression typographique) ainsi que l’impression en taille-douce, l’Atelier du Livre d'art & de l'Estampe peut répondre à toute sollicitation visant à développer des projets qui engagent ses équipes, ses savoir-faire et ses outils de production au service des éditeurs et des artistes.
Une exposition chez Artcurial, à Paris
À l’occasion du lancement de cet ouvrage, une exposition du catalogue complet des éditions Leal Torres sera organisée en partenariat avec Artcurial (Paris). Découvrez Comment naît un livre ?, ainsi que les autres livre-œuvres de la maison, en accès libre les 19, 21 et 22 septembre 2026 au 7 Rdpt des Champs-Élysées Marcel-Dassault, 75008 Paris. Si vous souhaitez programmer une visite guidée de l’exposition, veuillez contacter Lelag Vosguian (lelag.vosguian@editionslealtorres.com).
Pour approfondir le sujet
Crédits photos : Hugo Julliot